L’homme s’approchait sans bruit. Son cœur était douloureux dans sa poitrine, serré dans l’étau de la panique, de l’appréhension. Il ne savait ce qui l’attendait là-bas. N’en était pas sûr. Comment cela pourrait être réel ? Il n’aurait jamais dû venir ici. Il se sentait presque idiot à mesure qu’il avançait dans ce couloir, sursautant au moindre bruit – imaginaire ou réel. Pourtant, quelque chose le poussait à avancer, sans qu’il sache pourquoi. Sans qu’il n’ose se l’avouer ? Il ne voulait pas y penser. Juste arriver là-bas, et constater si la chose est véridique, ou s’il ne s’agissait que d’une blague de mauvais goût. Il pouvait aller en prison pour ça bon sang !

Il s’arrêta et s’adossa contre un mur, passant une main sur son visage. Ce faisant, il constata qu’il était en sueur. Guère étonnant. Il n’était pas du genre courageux, loin de là. En fait, plus il y réfléchissait et moins il comprenait ce qu’il faisait là. Il avait dû être drogué. Oui, drogué. Quelle autre explication sinon ? Alors qu’il en était là dans ses réflexions, un rai de lumière apparu un peu plus loin dans le couloir. Il ne l’avait jusqu’ici pas aperçu. Une porte semblait s’être entrouverte, à moins qu’elle ait toujours été ainsi et que, dans sa panique, il ne l’ait pas remarqué. Il n’en savait rien, et la curiosité gagna son cœur.

Il s’approcha donc, avec lenteur malgré son envie de découvrir – enfin – ce qu’il se passait ici. Une partie de lui voulait s’enfuir, mais son corps semblait attiré vers le point lumineux. Impossible de résister. Son cœur battait à toute allure dans sa poitrine. Ses mains devenaient moites. Si tout cela était une blague…

Il poussa le battant de la porte, s’attendant à ce qu’un bruit sinistre s’élève. Rien ne se passa. Il ne fut même pas éblouit, car la lumière qui émanait de la pièce n’était pas aussi violente que ce à quoi il s’attendait. Il pénétra, mais uniquement de quelques pas, rapidement stoppé par l’étrangeté de ce qu’il observait. Dans un coin de la pièce était installée une caisse, de laquelle provenait la lumière. Des étagères, de nombreuses machines émettant de doux ronronnements remplissaient le reste des lieux. Après un instant d’hésitation, il s’approcha du point lumineux.

Oublié, l’idée que l’on pouvait là lui jouer un mauvais tour. Il ne pouvait plus penser. Juste avancer, les yeux fixés sur cette caisse. Au fond de lui, la peur était présente, mais quelque chose semblait l’empêcher d’éclater. Son cœur cessa un instant de battre lorsqu’il vit que la caisse était en fait en verre, et qu’il pouvait voir ce qu’il y avait dedans. La vision était presque douloureuse pour lui, tant le visage qu’il observait lui semblait doux, triste et beau. La peau, pâle, blanche, semblait de velours. Sa main se leva, se posa sur le verre. Il avait envie de la toucher. De passer un doigt sur sa pommette, de glisser sa main dans les cheveux noirs de la jeune femme.

Car, tel le prince charmant d’anciens contes oubliés des Hommes, il venait de trouver Blanche-Neige. Mais nulle pomme ne l’avait endormi. Nulle méchante sorcière. Nul prince charmant au doux baiser. Rien qu’une jeune femme endormi par la science, dans le plus grand secret, en attendant de pouvoir soigner son cœur et son esprit.

L’homme ne connaissait pas l’histoire de cette jeune fille, le pourquoi de sa présence ici. Il ne savait pas la mort par balle de l’homme, dernier sacrifice pour la protéger. Il ne savait rien de tout ça, et il aurait mieux fallut pour lui qu’il n’apprenne même jamais l’existence de cette pièce, car, derrière lui, une ombre s’avança. En silence, elle se colla contre lui. D’un geste net, précis, lui brisa la nuque, et laissa le corps chuter lentement, dans un bruissement de tissus, au sol. Sans plus s’occuper de lui, l’ombre alla vers les machines, tapa sur quelques boutons, puis revint vers la jeune femme. Elle enjamba le corps de l’homme sans y faire attention, ouvrit la caisse et, avec une délicatesse étonnante, passa ses bras sous le corps de la jeune femme. Il était froid, mais ne tarderait pas à se réchauffer. L’ombre la pris contre son torse, comme une poupée de verre, quelque chose de si fragile que le simple fait de la toucher pouvait la casser. Puis, toujours sans un bruit, l’ombre et la jeune femme quittèrent la pièce, quittèrent les lieux.

Elle allait bientôt se réveiller, mais dans quel état ? Qu’en serait-il de sa mémoire ? De son cœur ? Nul ne pouvait le savoir, mais son frère, bien que mort, avait œuvré de telle sorte qu’elle ne serait jamais seule. Elle avait un empire à ses pieds, un empire qui ne demandait qu’à la protéger et à agir pour elle.

(Toujours automate, fantôme refaisant surface.)